Das knöcherne Skelett und die Skelettmuskulatur ermöglichen aufrechtes Stehen oder Sitzen, aber vor allem auch die Durchführung von Alltagsbewegungen und sportlichen Aktivitäten. Einerseits ist die dafür notwendige Muskelarbeit mit hohem Energieverbrauch und dadurch günstigen Stoffwechselauswirkungen verbunden, andererseits stellen diese Aktivitäten Reize auf Knochen und Muskulatur dar, die zu Anpassungen dieser Organsysteme führen. Unterschiedliche Bewegungsformen und Bewegungsintensitäten bewirken unterschiedliche Anpassungen. Bergsportarten sind besonders durch eine Vielfalt unterschiedlicher Reize und somit auch durch ein breites Anpassungsspektrum charakterisiert. Diese Anpassungen können zur Verbesserung der allgemeinen Leistungsfähigkeit beitragen, aber auch der altersbedingten Abnahme von Knochendichte (Osteoporose) und Muskelmasse (Sarkopenie) entgegenwirken. Neben den mechanischen Reizen sind verschiedene molekulare Signale (z. B. Osteokine und Myokine) in die Regulation dieser Anpassungen involviert. Diese Signale wiederum können auch die Funktion anderer Organe wie zum Beispiel von Gehirn, Herz, Leber, Darm oder Blutgefäßen günstig beeinflussen. Wird das Unfallrisiko bei der Bergsportausübung gering gehalten, kann die Vielfalt der Belastungsreize beim Bergsport vorteilhaft in der Prävention und Behandlung von Erkrankungen eingesetzt werden.