Sauerstoffverfügbarkeit und körperliche Aktivität/Inaktivität bestimmen maßgeblich den Alterungsprozess. Besonders der Gesundheitsnutzen von regelmäßiger Sportausübung ist unbestritten. Beide Faktoren (Hypoxie und körperliche Aktivität) können wesentlich durch Bergsport beeinflusst werden und könnten theoretisch zu gesundem Altern beitragen. Sowohl die in der Höhe stärker werdende Hypoxie als auch intensive sportliche Betätigung sind aber auch potenzielle Gefahrenquellen und können unter Umständen sogar alterungsbeschleunigend wirken, falls die Mechanismen des Körpers zur Stresskompensation nicht ausreichend sind. Dies kann der Fall sein, wenn man durch Krankheit oder Alter körperlich geschwächt ist oder der hypoxische oder körperliche Belastungsstress zu groß ist.