Der österreichische katholische Sozialtheoretiker und sozialpolitische Aktivist August M. Knoll (1900–1963) wollte auf dem kanonischen Zinsverbot eine antikapitalistische Wirtschafts- und Gesellschaftsordnung begründen. Seine eigenen Studien zum Zinsverbot, zum Naturrecht, zur katholischen Soziallehre und zu den Sozialenzykliken belehrten ihn jedoch über die Unmöglichkeit dieses Versuchs. Auch Jesus, so seine Anschauung, war unpolitisch. Folglich kann die Kirche kein politisches Programm vertreten. Und auch der katholische Laie, der sich gesellschaftspolitisch engagiert, ist nicht durch Jesu Botschaft gedeckt. Der Beitrag folgt Knoll auf dem Weg seiner Selbstrevision und erörtert, inwieweit Knolls Motto „Rechts stehen und links denken“ exemplarisch für das soziale und politische Wirken der Kirche bis heute ist.