Unter Sandwichstrukturen verstehen wir Strukturen, die sich aus zwei sog. Deckschichten und einem sog. Kern zusammensetzen (Abb. 19.1). Sandwiche werden i. Allg. so ausgeführt, dass die Deckschichten hohe Steifigkeiten und Festigkeiten zeigen, der Kern jedoch deutlich schwächere Eigenschaften als die Deckschichten aufweist. Wird das Sandwich einer Biegebelastung ausgesetzt, dann sind die Deckschichten ganz wesentlich an der Abtragung der Biegemomente beteiligt, und zwar in Form von Zug- und Druckkräften in der Deckschichtebene. Jedoch ist der Kern für die Abtragung der Querkraftschubspannungen verantwortlich und i. Allg. an der Abtragung der Biegemomente gar nicht oder nur sehr wenig beteiligt. Ein Sandwich weist also offenbar eine ganz klare Aufgabenteilung der einzelnen Komponenten auf, was im weiteren Verlauf noch ausführlich thematisiert wird. Wir beginnen dieses Kapitel mit einer der grundlegenden Diskussion des Tragverhaltens von Sandwichstrukturen. Hiernach werden die Betrachtungen ganz konkret am Beispiel der orthotropen Sandwichplatte zugeschärft. Wir beenden das Kapitel mit der Untersuchung einer ganz beliebigen Sandwichstruktur. Grundlegende Literatur zum mechanischen Verhalten von Sandwichstrukturen liegt mit Allen (1969), Altenbach et al. (1996, 2004), Klein (1994), Plantema (1966), Stamm und Witte (1974), Wiedemann (2006) und Zenkert (1995) vor.