Insomnien gehören zu den häufigsten Schlafstörungen und sind durch eine Diskrepanz zwischen Schlafbedürfnis und Schlafvermögen gekennzeichnet. Als charakteristisch gelten eine erhöhte Einschlafzeit, vermehrte nächtliche Wachphasen und frühmorgendliches Erwachen bei ausreichender Bettzeit. Kennzeichnend und als diagnostische Kriterien unabdingbar sind Beschwerden am Tage wie z. B. psychosoziale Leistungseinschränkungen, motivationale und emotionale Veränderungen. Chronische Insomnien gehen mit vermehrten Fehlzeiten am Arbeitsplatz, einer reduzierten Produktivität und einem erhöhten Risiko für Unfälle einher und erhöhen darüber hinaus das Gesundheitsrisiko. So ist die Wahrscheinlichkeit für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Stoffwechselerkrankungen, neurodegenerative Erkrankungen (Parkinson, Demenz) und psychische Störungen bei chronischer Insomnie erhöht und die Lebenserwartung verkürzt.