Die Historien aus Georg Philipp Harsdörffers Textsammlung Der Grosse Schau-Platz jämmerlicher Mord-Geschichte (ab 1649) wurden in der Forschung immer wieder irrtümlich zu Vorläufern der deutschsprachigen Kriminalerzählung deklariert. Vielmehr gilt es, die Geschichten in ihrer rigorosen Tugend- und Lasterdidaktik zu erfassen, obgleich es am Rande durchaus um Tatmotive, die praktische Ausführung eines Verbrechens, seine Aufklärung und ganz besonders um die Bestrafung der Delinquentinnen und Delinquenten geht. Dabei erweisen sich die Kurzerzählungen stellenweise als erstaunlich mehrdeutig und diskussionsanregend.