Roboter werden medial prominent verhandelt. Hierbei werden Fragen nach unserer Zukunft, Sicherheit und Menschlichkeit laut. Der Beitrag wird zunächst hinter solche Aushandlungen blicken und fragen, wie Roboter jenseits medialer Darstellungen sowie gesellschaftlicher Sorgen und Ängste beschaffen sind. Hierzu wird der Beitrag zwei Paradigmen der Robotik aufgreifen und hinsichtlich ihrer zentralen Annahmen und Strategien befragen. Es wird deutlich, dass die Frage nach dem Verhältnis von Materialität und Digitalität in der Robotik (unter den Begriffen der Hard- und Software) selbst unterschiedlich verhandelt und beantwortet wird: entweder als gegensätzliche Komponenten, die es in Einklang zu bringen gilt, oder aber als existenziell miteinander verwoben. Die Uneinigkeit hinsichtlich der Frage, was Roboter sind und wie ihre technische Architektur angelegt sein soll, gibt Aufschluss über eine Unbestimmtheit zukünftiger robotisierter Gesellschaften.