Im aktuellen gesellschaftlichen Diskurs werden die Begriffe ‚Avatar‘, ‚Chatbot‘ und ‚KI-Agent‘ immer wieder unscharf und austauschbar verwendet. Der Beitrag ordnet die Begriffe ein und untersucht die Konzepte in ihrem Bezug zur Materialität, wobei die Dimensionen der Repräsentation und der Operationalität unterschieden werden. Weiter fokussiert er auf den Aspekt der Autonomie als zentrale Entwicklungsdimension und thematisiert die Fragen und Probleme, die mit zunehmender Autonomie von Agenten auftauchen. Abschließend werden die möglichen Weiterentwicklungen von Agenten und deren Einsatz in Industrie und Gesellschaft diskutiert.