Mit der Wertkette können das Geschäftsmodell und die Aktivitäten eines Unternehmens übersichtlich aufgezeigt werden. Sie macht transparent, welche Aktivitäten miteinander verknüpft werden und welche Bedeutung die einzelnen Aktivitäten bei der Erzielung von Wertschöpfung und Gewinn haben. Sie ist die Basis für eine integrierte Unternehmensplanung, für das Aufspüren neuer Quellen von Wertschöpfung oder für weitere Analysen wie bspw. das Benchmarking oder die Kostenanalyse. Mit diesem Kapitel erhält der Leser grundsätzliche Informationen über das Wesen der Wertschöpfung, welche Wertkettenarchitekturen in der Industrie üblich sind, und wie eine Wertkette skizziert wird. Auf der Grundlage dieses Kapitels leiten sich weitere Anwendungsmöglichkeiten für eine skizzierte Wertkette ab.