In den letzten Jahrzehnten haben sich Allergien weltweit massiv ausgebreitet und sind heute die häufigste chronische Erkrankung in Industrieländern. Allergien und allgemein atopische Erkrankungen gehören damit zu den großen gesundheitlichen Herausforderungen unserer Zeit. Im Säuglings- und Kleinkindalter richten sich Allergien – wenn vorhanden – häufig gegen Nahrungsmittel. Reaktionen können dabei bereits bei voll gestillten Säuglingen, also vor dem ersten bewussten Kontakt mit dem Nahrungsmittel auftreten. Oft stellen sie eine chronische Belastung dar, die die Lebensqualität nicht nur des (kleinen) Patienten, sondern der gesamten Familie signifikant beeinträchtigt und die in einigen Fällen lebensbedrohlich verlaufen kann. In vielen Fällen wird eine Nahrungsmittelallergie aber lediglich vermutet und kann angesichts der Art der geschilderten Beschwerden manchmal von vornherein praktisch ausgeschlossen werden. Daher erweist sich die sorgfältige Prüfung einer Nahrungsmittelallergie als wichtige Aufgabe, die optimal nur in interdisziplinärer Zusammenarbeit von Allergologen und allergologisch versierten Ernährungsfachkräften gelingen kann.