Die ersten Organisationen zur Interessenvertretung von Pflegenden entstanden um 1900. Sowohl die Berufsorganisation der Krankenpflegerinnen Deutschlands (B.O.K.D., heute: Deutscher Berufsverband für Pflegeberufe) als auch die ersten gewerkschaftlichen Verbände wollten die Pflege aufwerten sowie die wirtschaftliche und soziale Lage des „freien“ Pflegepersonals verbessern. Im Hinblick auf die Mitgliederbasis, die Organisationsform und das politische Programm unterschieden sie sich jedoch hochgradig. Während sich in den Gewerkschaften vor allem das männliche Pflegepersonal aus der Arbeiterschaft engagierte, rekrutierte die B.O.K.D. Frauen aus dem mittleren und gehobenen Bürgertum. Daraus leiteten sich sehr unterschiedliche Forderungen und politische Strategien ab – dies zeigt sich besonders deutlich bei den Kontroversen um Ausbildungsreformen und Arbeitszeitverkürzungen. Das Kapitel zeichnet die Entwicklung beider Organisationsangebote im Kontext der politischen Umbrüche des 20. Jahrhunderts nach.