Der Energieerhaltungssatz besagt, dass Energie weder vernichtet noch erzeugt, sondern nur in andere Formen umgewandelt werden kann. Energieumwandlung erfolgt unter der Bedingung der Energieerhaltung (Kap. 11. Hauptsatz der Thermodynamik) undgeht einher mit einer zunehmenden Verteilung der Energie, was als Entropie bezeichnet wird (Kap. 12, 2. Hauptsatz der Thermodynamik). Obwohl dieses grundlegende Prinzip der Physik nach einigem Nachdenken einleuchtet, etablierte sich der Energieerhaltungssatz erst Mitte des 19. Jahrhunderts.