In Nicholas Reschers Denken sind Philosophie und Metaphilosophie eng miteinander verschränkt. Im Rahmen der Metaphilosophie sollen Ziele und Methoden der Philosophie festgelegt werden. Ziel der Philosophie sei die (für Menschen notwenige) Beantwortung ‚großer Fragen‘ nach dem, was man wissen könne resp. nach dem Wahren, Guten und Gerechten. Dies sei als Aufgabe der Geschichte der Philosophie zu entnehmen. Diese habe in ihrem dialektisch zu rekonstruierenden Verlauf viele verschiedene und miteinander unvereinbare (zusammengenommen aporetische) Antworten auf diese Fragen gegeben. Mit ihrer Hilfe, aber auch anderem Wissen, verstanden als fallible und nur vorläufige (‚präsumptive‘) Ausgangsdaten, soll ein möglichst umfassendes, konsistentes und kohärentes System entwickelt werden. Dieses sollte sich dann pragmatisch bewähren.