In Žižeks Werken wird der Begriff „Akt“ als „authentischer ethischer Akt“ bezeichnet und hat seinen Ursprung in Lacans Seminaren. Ein Akt ist ein Moment der Wahl, der das Subjekt transformiert und das symbolische Gefüge, in dem es seine Identität entfaltet, grundlegend verändert. Lacan beschreibt den Akt als Sprechakt, der das Individuum im Moment seiner Neuerschaffung sinnbildlich ‚vernichtet‘. Žižek überträgt dieses Konzept auf Politik und Ethik. Ein Akt opponiert nicht einem äußeren Hindernis, sondern den Handlungsoptionen des Subjekts. Žižek betont in diesem Zusammenhang die Bedeutung der „Durchquerung des fundamentalen Phantasmas“. Ein Akt verbindet Zufälligkeit und Notwendigkeit und wird retrospektiv als notwendige Lösung einer subjektiven, ethischen oder politischen Sackgasse erkannt.