Bei Thomas Manns Goethe und TolstoiGoethe und Tolstoi handelt es sich nicht um einen Essay im eigentlichen Sinne, sondern um eine in die beiden titelgebenden Autoren projizierte Auseinandersetzung mit einem künstlerisch-politischen Ideenkomplex, die sich über einen Zeitraum von zehn Jahren erstreckt und in der sich Manns eigene Entwicklung widerspiegelt. Es liegen drei Fassungen vor: Ausgangspunkt ist die Rede von 1921, die Anfang 1922 in der konservativen Deutschen Rundschau erschien (GKFA 15.1, 376–420 und GKFA 15.2, 260–276). 1925 wurde diese für den Band BemühungenBemühungen durch erneute Materialsammlung ausgebaut.