Thomas Mann wird international als ein führender Vertreter der literarischen Moderne wahrgenommen. Er entwickelt seine charakteristischen Schreibverfahren im Kontext der Frühen Moderne um 1900 und bleibt deren Parametern verpflichtet. An den Avantgarden der emphatischen Moderne ab 1910 mit ihren formalen Experimenten hat sein Werk kaum Anteil, wohl aber setzt es sich mit wesentlichen Diskursformationen der Moderne auseinander, nicht nur in politisch-weltanschaulicher, sondern auch in ästhetischer Hinsicht.