Das Phänomen der Erschöpfung gehört fest zu der medizin-, kultur- und mentalitätsgeschichtlichen Signatur der Moderne. Die medizinische Dimension der Erschöpfung ist »eng mit modernen sozialen Phänomenen – vor allem der Organisation von Arbeit – verknüpft« (Gerstner/Osthues 2021, 8). Seit dem Ende des 19. Jahrhunderts treten gehäuft somatische und psychopathologische Erschöpfungssymptome auf.