Der strukturierte Weg zur orthopädischen Diagnose der Halswirbelsäule umfasst zunächst die Inspektion und eine Palpation zur Beurteilung der paravertebralen Muskulatur sowie der Muskelinsertionen. Bewegungsprüfungen untersuchen Extension/Flexion, Rotation und Lateralflexion. Mit speziellen Funktionstests kann eine Funktionsprüfung der oberen sowie der unteren Halswirbelsäule erfolgen. Die neurologische Etagendiagnostik überprüft die Nervenwurzeln: C5-, C6-, C7- und C8-Syndrom. Besonderheiten dieser Körperregion werden ebenfalls dargestellt.