Der strukturierte Weg zur orthopädischen Diagnose der Schulter umfasst die Besonderheiten dieser Körperregion, die Inspektion in Ruhe und in Funktion (Kombinationsbewegungen), den „painful arc“ und darüber hinaus die palpatorische Untersuchung: Codman-Handgriff, Druckschmerz im Sternoklavikulargelenk (SCG) und Druckschmerz im Akromioklavikulargelenk (ACG). Im Rahmen der Bewegungsprüfung werden folgende Tests durchgeführt: Glenohumerale Abduktion, Außen- und Innenrotation (bei angelegtem Arm) und Gesamtabduktion. Spezielle Funktionstests umfassen Tests für die Sehnen der Rotatorenmanschette sowie Provokationstests für die lange Bizepssehne und das AC-Gelenk. Darüber hinausgehende Untersuchungen prüfen Impingement-Zeichen, Instabilitätszeichen und beinhalten eine neurologische Diagnostik, speziell des N. axillaris.