Der alltagssprachliche Begriff ‚Situation‘ ist erst in der ersten Hälfte des 20. Jh. zum Gegenstand einer systematischen philosophischen Reflexion geworden. In dieser Zeit hat er eine bedeutende Wandlung durchgemacht – zuerst hat ihn die theoretische Philosophie als Gegenstand der Erkenntnis integriert, dann wurde ‚Situation‘ in die praktische Philosophie als „eine Aufgabe“ eingebettet: „Es gilt, ihrer Herr zu werden (Jaspers), sie praktisch zu erledigen (Lipps), sie zu meistern (König), sie anzupacken und anzueignen (Freyer), sie durch Entscheidungen zu erledigen (Hartmann, Plessner, Bollnow), sie zu wählen und zu gestalten (Sartre).“ Besondere Aufwertung hat der Situationsbegriff in der Philosophischen Anthropologie und v. a. der Existenzphilosophie erfahren.