Die Beanspruchung des Fahrwegs und die damit verbundenen Instandsetzungsaufwendungen lassen sich gut mit Hilfe von Gesamtbruttotonnen abschätzen, solange die Randbedingungen gleichbleiben. Bei Änderungen im Verkehrskollektiv, der Betriebsgeschwindigkeit und den eingesetzten Fahrzeugen greift dieser Ansatz jedoch zu kurz. Es bedarf spezifischerer Betrachtungen der Komponentenschädigungen und deren Beschreibung anhand von Schädigungstermen. Solche Schädigungsgesetze existieren bereits, die Forschung arbeitet daran, diese empirisch zu belegen und gegebenenfalls anzupassen. Die Sichtbarkeit der Auswirkungen unterschiedlicher Fahrzeugkonzepte im Instandhaltungsregime ist oft limitiert, da sich viele Faktoren zeitgleich und laufend ändern. Steigende Zugzahlen und damit Fahrwegbeanspruchungen führen jedoch jedenfalls zu höheren Instandsetzungsaufwänden. Es ist daher wichtig, die Fahrwegschädigung durch technische Innovation möglichst gering zu halten. Dies erfordert Anstrengungen sowohl auf Seiten der Infrastruktur als auch der Fahrzeugindustrie. Letztlich ist das bestmögliche Zusammenwirken von Fahrzeug und Fahrweg der Schlüssel für ein wirtschaftlich gut performendes Bahnsystem.