Für die Menippeische Satire der Antike stellt sich in noch höherem Maße als für die Verssatire das Problem, wie sie zu bestimmen ist. Zunächst erfolgt eine Klärung des Begriffs und seiner Geschichte: die Schöpfung der Menippea als Gattung, die erst in der frühen Neuzeit erfolgt, sodann die Neukonzeption im 20. Jahrhundert als Antigattung und Träger einer fundamental subversiven Ausdrucksform, was ihr übergreifendes Interesse verschafft, indes zu epistemologischen Problemen führt. Anschließend wird das Profil der Menippeischen Satire entwickelt, wie es sich aus den antiken Zeugnissen ergibt. Der zweite Hauptteil gilt den antiken Hauptvertretern auf lateinischer Seite; da es sich um keine historische Gattung der Antike handelt, folgt die Auswahl der Wirkungsgeschichte, die die frühneuzeitliche Kanonisierung inauguriert. Näher vorgestellt werden der Archeget Varro, Senecas Apocolocyntosis, Petrons Satyrica und aus der Spätantike Martianus Capellas Hochzeit von Philologie und Merkur.