Dem Lektorat, jener ‚Dunkelzone‘ der Verlagsarbeit, kommt bei der Vermittlung von Literatur eine zentrale, wenn auch in der Regel nicht sichtbare und zuweilen unterschätzte Bedeutung zu. In einem kollaborativen Überarbeitungsprozess bringt es den Textentwurf eines Autors in eine publikationsreife Form. An der Schnittstelle zwischen Kunst und Markt versucht es dabei unterschiedliche Interessen, etwa die des Verlags, der Autorin oder des Lesers, zu berücksichtigen. Der sich erst um 1900 herausbildende und seither stetig wandelnde ‚Beruf ohne Berufsbild‘ sieht sich auch durch gegenwärtige Entwicklungen auf dem Buchmarkt vor neue Herausforderungen gestellt: die Ökonomisierung und Konzernisierung des Verlagswesens, die Zunahme von Self-Publishing, den gestiegenen Einfluss von Literaturagenturen, die Konkurrenz durch KI-Softwares oder hinzutretende Lektoratspraktiken wie das Sensitivity Reading.