Verlage und ihre Verlagsunternehmen sind heute wie alle Medienunternehmen fest eingebunden in rechtliche Regelungsstrukturen. Neben staatlichen Gesetzen und supranationalen Regelungen der EU spielen die Gerichte wie auch die selbstregulativen Instrumente der Akteure (u. a. Urheber, Verleger oder Verwertungsgesellschaften) eine entscheidende Rolle, wenn es um die Ausgestaltung dieser Regelungsstrukturen geht. Der folgende Beitrag nutzt die Gelegenheit, das Ineinandergreifen der unterschiedlichen Rechtsquellenebenen (Gesetzgebung, Rechtsprechung, Selbstregulierung) sichtbar zu machen. Methodisch soll das vor allem durch einen rechtshistorischen Ansatz umgesetzt werden.