Die Abwehr infektiöser Krankheitserreger ist eine der wichtigsten Aufgaben des Immunsystems. Das Immunsystem hat sich in der ständigen Auseinandersetzung mit Krankheitserregern entwickelt. Um mit den unterschiedlichen Strategien der verschiedenen Erreger fertig zu werden, muss das Immunsystem diverse Immunreaktionen aufbauen. Erreger von Infektionskrankheiten sind in erster Linie Bakterien, Pilze, Protozoen, Helminthen und Viren.