Das Guillain-Barré-Syndrom stellt aufgrund seiner raschen Progredienz eine potenziell lebensbedrohliche Erkrankung dar. Aus schlafmedizinischer Sicht ist die in der Frühphase vornehmlich nächtlich auftretende respiratorische Insuffizienz sowie eine vermehrte Tagesschläfrigkeit bedeutsam. Eine zentralnervöse Beteiligung an der Entstehung der Hypersomnie ist ursächlich noch nicht geklärt. Polysomnographisch imponiert fragmentierter Schlaf. Der Nachweis einer Hypocretinverminderung im Liquor könnte eine vermehrte Schläfrigkeit und die manchmal beobachtete Dissoziation von REM-Schlaf und Wachzustand erklären. Die frühzeitige Behandlung und intensivmedizinische Überwachung kann die Prognose der Patienten entscheidend verbessern.