In diesem Beitrag werden ausgewählte Theorien und Befunde aus dem Bereich der Entwicklungspsychologie als Orientierungsgrundlage für psychologische Einzelfallbeurteilungen vorgestellt. Unter Einnahme einer Perspektive der Lebensspannenpsychologie werden durchschnittliche Entwicklungsverläufe verschiedener Fähigkeiten und Funktionsbereiche, Einflüsse auf die individuelle Entwicklung und Mechanismen der Entwicklungsregulation behandelt. Der Beitrag konzentriert sich auf die Spanne des Erwachsenenalters und gibt einen Überblick über die kognitive, soziale und emotional-motivationale Entwicklung.