Die Diagnostik des Lymphödems sollte durch jeden Gefäßmediziner alleine auf Grund der Anamnese und Klinik gestellt werden können. Das wichtigste Kriterium ist, daran zu denken und die klinischen Zeichen richtig zu deuten, resp. andere Schwellungsursachen auszuschließen. Zentrales Symptom ist die persistierende, einseitige oder asymmetrische Schwellung, beim primären Lymphödem meist an den unteren, seltener an den oberen Extremitäten, beim sekundären Lymphödem in Körperregionen abhängig vom Operationsbereich. Im fortgeschrittenen Stadium zeigen sich typische Hautveränderungen. Eine apparative Diagnostik ist nur selten und bei ganz bestimmten Indikationen notwendig. Das Verfahren ist wiederum von der Fragestellung abhängig.