In der Audiotechnik werden in der Regel akustische Signale aufgenommen, bearbeitet, kodiert, gespeichert, übertragen oder wiedergegeben. Die Audiosignale sind also ein Abbild bestimmter Schallfeldgrößen und spiegeln die zeitlichen, spektralen, dynamischen und räumlichen Eigenschaften von Schallquellen ebenso wider wie die physikalischen Zusammenhänge zwischen diesen Größen und ihre Veränderung entlang des Ausbreitungswegs. Das Kapitel gibt eine Einführung in die für die Audiotechnik wichtigen Grundlagen der Akustik und in die physikalischen Größen zur Beschreibung von Schallquellen und Schallfeldern. Es gibt einen Überblick über das Verhalten wichtiger Schallquellen für Sprache und Musik und geht auf die Struktur von Schallfeldern ein, die von idealisierten Quellen wie punktförmigen, linienförmigen und flächenartigen Quellen erzeugt werden, und die häufig als Modelle und Näherungen für empirisch angetroffene Schallfelder verwendet werden.