Vögel entstanden in der Evolution in der Kreidezeit als eine Seitenlinie der Dinosaurier. Während die Dinosaurier vor 66 Millionen Jahren ausstarben, überlebten die Vögel und durchliefen eine rasche Diversifizierung auf bislang 10900 Arten. Die Grundlagen der traditionellen Taxonomie und der DNA-Systematik sowie die Frage der Artentstehung werden kurz erörtert. Da DNA-Untersuchungen seit rund 35 Jahren für die Vogeltaxonomie und-Systematik immer wichtiger wurden, werden die Methoden kurz vorgestellt und die Veränderungen der Vogeltaxonomie erörtert, die sich in neuen Artnamen und Gattungszuordnungen niedergeschlagen haben. Nach vielen Hypothesen zur Vogelsystematik, die bislang nur auf der Bewertung von morphologischen Unterschieden beruhten, gibt es seit 15 Jahren molekulare Stammbäume, die über die Analyse von DNA-Sequenzen erstellt wurden.