In diesem Kapitel erfolgt eine kurze Einführung in die Biogeographie und Ökologie der Vögel. Isolierte vulkanische Inseln wie das Galapagos- Archipel und die Makaronesischen Inseln sind häufig Hotspots der Artbildung und weisen sehr viele endemische Arten auf. Die Vogelverbreitung wird heute durch systematische Kartierungsprogramme erfasst, von denen einige kurz vorgestellt werden. Vogelpopulationen sind selten stabil, sondern einem steten Wandel unterworfen. Einige der inzwischen ausgestorben Vogelarten werden kurz vorgestellt. Ausführlicher wird auf den Zustand der heimischen Vogelwelt und die teilweise erschreckenden Bestandsrückgänge bei insektenfressenden Zugvögeln sowie Vögeln des Agrarlandes und Wiesen eingegangen.