Für die sichere Durchführung von Allgemeinanästhesien und mechanischer Beatmung sind detaillierte Kenntnisse des respiratorischen Systems von grundlegender Bedeutung. Häufig wurde nur ein unvollständiges Verständnis für die funktionelle und pathologische Anatomie, Lungenmechanik, Gasaustausch und Zirkulation während des Studiums vermittelt, in diesem Kapitel werden die notwendigen Grundlagen aus anästhesiologischer Sicht dargestellt.