Personalentwicklung ist nicht nur erklärte Lieblingsbeschäftigung der meisten HR-Experten, sondern einer der wenigen rundum positiv besetzten Begriffe im Personalwesen, ja sogar der gesamten Betriebswirtschaft. Es geht um die Förderung und Weiterentwicklung der Beschäftigten und damit um die Zukunftssicherung der Organisation. Im Zuge der großen Veränderungen in der Arbeitswelt nimmt dieses Thema breiten Raum ein, im Rahmen des Personalmanagementprozesses ist es die Schlüsselaufgabe schlechthin. Zur Erlangung der notwendigen Qualifikationen werden den Mitarbeitenden Wissen, Einstellungen, Verhaltensweisen und Fertigkeiten beigebracht. Neben dem Nutzen, den sich die Vorgesetzten und die Unternehmung als Arbeitgeber dadurch erwarten, geht es für die Beschäftigten auch um ihre Karriere und um ihre grundsätzliche Beschäftigungsfähigkeit. Der Faktor Alter spielt dabei in mehrerlei Hinsicht eine wichtige Rolle: von der unterschiedlichen Art der Wissensvermittlung bis hin zur Frage nach der Rendite.