Kapitel drei markiert den Übergang von der Darstellung des Forschungsstands zur theoretischen Fundierung der Arbeit. Ausgangspunkt bildet die Auseinandersetzung mit zentralen Positionen der Sozialisationsforschung und deren Entwicklung seit den 1960er Jahren. Dabei werden gesellschaftsorientierte Ansätze, subjektzentrierte Konzepte der Selbstsozialisation sowie neuere relational ausgerichtete Perspektiven dargestellt. Aufbauend darauf entfaltet das Kapitel eine relationale Sozialisationstheorie anhand der Konzepte Interaktion, konjunktiver Erfahrungsraum, Orientierungsrahmen, Rollen bzw. Rollenorientierung und virtuale soziale Identitäten.