Hunger und Durst standen am Anfang der allerersten Unternehmen. Soweit es das erste schriftlich erwähnte Unternehmen der Weltgeschichte betrifft, war es der Durst. Genauer war es der Durst nach Bier, und er wurde durch Brauereien gestillt, die im 4. Jahrtausend vor Christus im mesopotamischen Ur (heute Irak) residierten. Heutzutage gibt es Millionen von Unternehmen, die die Bereitstellung von Produkten im Wege einer Unternehmenshierarchie organisieren. Stets steht die Frage im Raum: make or buy? Produziere ich ein Vorprodukt oder eine Dienstleistung selbst oder kaufe ich diese über den Markt zu? Was besser ist, darüber entscheiden die sogenannten Transaktionskosten. Mal ist der Markt das bessere Bereitstellungssystem, mal das Unternehmen. Das Kapitel zeigt, worauf es für die richtige Entscheidung ankommt.