In diesem Kapitel wird die theoretische Einbettung der vorliegenden Untersuchung vorgenommen. Zunächst wird auf konzeptionelle Grundlagen für die organisationstheoretische und verwaltungswissenschaftliche Auseinandersetzung mit Organisationen der öffentlichen Verwaltung eingegangen (Abschn. 3.1). Anschließend werden die beiden hier verwendeten zentralen Theorien zur Erklärung der Verwaltungsorganisation, der Situative Ansatz (Abschn. 3.2) sowie der Soziologische Neo-Institutionalismus (Abschn. 3.3), vorgestellt. Während erstere die Anpassung von Organisationen an ihre Umwelt aufgrund von Performancebestrebungen betont, rückt letztere die Bedeutung institutionalisierter Erwartungen der Umwelt als Ursache für Organisationsanpassungen in den Fokus.