Der Poststrukturalismus ist eine grundsätzlich nicht einheitliche philosophische Denkrichtung, die sich gegen Mitte der 1960er Jahre in Frankreich ausprägte. Wie der Name sagt, schließt er kritisch an den Strukturalismus (besonders an die strukturale Linguistik von Ferdinand de Saussure) an. Dieser Literaturtheorie zufolge bestehen Zeichen aus einer Einheit von Signifikant und Signifikat, also von Lautbild und dazugehöriger Vorstellung. Der eigentliche Sinn dieses Zeichens – dessen Bedeutung – ergibt sich erst aus der Differenz zu anderen Zeichen, mit denen es in einem Zeichengewebe relational verbunden ist und interagiert (Münkler und Roesler 2012, S. 3–5).