Die gesellschaftsrechtliche Treuepflicht ist das Objekt einer inzwischen über einhundertjährigen Rechtsprechungsentwicklung und unzähliger Ausführungen in der rechtwissenschaftlichen Literatur. Sie wird teilweise als richterrechtliche Generalklausel eingeordnet, andere klassifizieren sie schlicht als Gewohnheitsrecht. Nach K. Schmidt macht die Treuepflicht jedenfalls „einen wesentlichen Teil der »ungeschriebenen Legalordnung« im Gesellschaftsrecht aus“.