In modernen Gesellschaften hat Energie eine zentrale Bedeutung. Indem immer mehr gesellschaftliche Bereiche technologisiert sind, steigt auch die Abhängigkeit von Energie. Die Wirtschaft ist in ihren Produktionsprozessen auf Energie angewiesen; die (globale) Kommunikations- und Informationstechnologie ist ohne Energie undenkbar; für Infrastruktur und Dienstleistungen ist Energie wesentlich – sei es für die Verkehrssysteme, das Gesundheitswesen, Wasser und Abwasser oder Sicherheits- und Notfallsysteme wie die Feuerwehr.