Unter Vorstellungen werden im fachdidaktischen Diskurs vor allem subjektive und gedankliche Prozesse verstanden, die als Überbegriff für andere Konstrukte wie Wissen oder Überzeugungen verwendet werden. Die Verwendung des Vorstellungsbegriffs variiert in Abhängigkeit von Erkenntnissinteressen und theoretischen Bezugspunkten sowohl innerhalb der Politikdidaktik als auch im Vergleich zu anderen Disziplinen. Beeinflusst wird dies in Teilen auch durch internationale Diskurse und die dortige Verwendung der Begriffe wie beliefs oder conceptions im Rahmen thematisch ähnlicher Forschungsvorhaben.