Wer eine professionelle Leitungsvorlage schreiben will, steht oft vor der Frage: Wo soll ich beginnen? Unsere Antwort darauf: bei den Punkten „Vorbereitung“ und „Recherche“. Dieses Kapitel zeigt, wie Sie diese beiden Aufgaben systematisch durchführen und so den Grundstein für eine durchdachte und überzeugende Vorlage legen. Dafür stellen wir zunächst eine siebenstufige Checkliste vor, die Sie Schritt für Schritt durch die Auftragsklärung führt – vom Textziel bis zu den Formalia. Auf dieser Basis widmen wir uns anschließend dem Bereich der Recherche und erklären, wie Sie notwendige Inhalte für Ihre Vorlage identifizieren können. Grundlage hierfür sind die Konzepte der inhaltlichen Prägnanz und der Informationsbreite und -tiefe sowie die Punkte „Kontext“, „Relevanz“, „Status“ und „Quellen“.