Spätestens seit der ersten Trump-Regierung (Januar 2017 bis Januar 2021) befinden sich die USA im offenen Wettstreit mit der aufstrebenden Supermacht China. Es geht um wirtschaftliche und militärische Vorherrschaft auf der Welt. Wirtschaftliche Vorherrschaft meint v. a.: Wer bestimmt die Regeln des internationalen Handels und Finanzwesens? Wer setzt technische Standards? Wer baut und beherrscht Infrastrukturen wie Verkehr, Telekommunikation und digitale Netzwerke. Wer kontrolliert den Zugang zu Rohstoffen? Wer sichert – oder blockiert – Handelswege und Marktzugänge? Immer mehr politische Beobachter und Analysten gehen davon aus, dass China in einem noch unbestimmten, aber absehbaren Zeitraum wirtschaftlich und militärisch mit den USA mindestens gleichziehen wird. Im folgenden Kapitel geht es darum, was der Einfluss Chinas für die Positionierung deutscher und europäischer Unternehmen und ihrer Manager im Bereich Soziales bedeutet. Der Umgang mit den eigenen Betrieben zeigt: Wenn sich die chinesische Regierung am Einfluss eines Unternehmens oder eines Managers in der Gesellschaft stört, greift sie rigoros ein. Auf dem Programm der Kommunistischen Partei für die nächsten Jahre steht die Umverteilung von Reichtum. Die Ungleichheit ist zu groß. Die dafür nötigen Veränderungen werden Firmen, die Interessen im chinesischen Markt haben, auch außerhalb Chinas zu spüren bekommen.