Neben der Kosten- und Leistungsrechnung ist die Deckungsbeitragsrechnung wohl die verbreitetste Methode der Kostenrechnung. Die Erkenntnis, dass es sich lohnt, einen Auftrag anzunehmen, der zwar die variablen Kosten (Material, Lohn, …), nicht aber die (vollen) fixen Kosten (Miete, Maschinen, …) deckt, und damit nur zu einer teilweisen Deckung der Gesamtkosten führt, ist Grundlage für diverse Berechnungen: Annahme bzw. Ablehnung eines Auftrags; Berechnung der Gewinnschwelle (break-even-point); Sortimentspolitik; Förderungswürdigkeit eines Produkts; Beeinflussung der Gewinnsituation durch den Absatz fördernde Maßnahmen; Eigenfertigung oder Fremdbezug (Outsourcing); Programmierung der Fertigung bei vorliegendem Engpass; etc. Die Deckungsbeitragsrechnung findet auf allen Gebieten betrieblicher Tätigkeit Anwendung.