Der Begriff der politischen Kultur hat im Zuge der kulturellen Wende (Cultural Turn) weite Verbreitung erfahren. Schwierig ist die normative Aufladung, die der Begriff erfahren hat. So wird er häufig verwendet, um etwa einen Regierungsstil und dessen Übereinstimmung mit den Erwartungen zu beschreiben oder um einem Land im Vergleich zu einem anderen mehr oder weniger politische Kultur zuzuschreiben. In der Politikwissenschaft wird das Konzept wertneutral verwendet und untersucht die auf das politische System ausgerichteten Einstellungen und Wertorientierungen der Bürger eines Landes sowie die eigene Rolle innerhalb des Systems (vgl. Wagschal und Bauschke 2015, S. 165; Nohlen 2012, S. 142).