Stellen wir uns eine Zeit großer gesellschaftlicher Umbrüche in Europa vor. Angesichts der aktuellen Transformationsprozesse und der sich überschlagenden politischen Ereignisse fällt dies vielleicht gar nicht so schwer. Zwischen der Mitte des 19. und dem Anfang des 20. Jahrhunderts erlebte Westeuropa zwei „Revolutionen“, die nicht nur die Art und Weise, wie Menschen lebten und arbeiteten neu definierten, sondern auch die Geburtsstunde vieler politischer Parteien markierten – nachzulesen im oft zitierten Buch von den beiden Politikwissenschaftlern Seymour Martin Lipset und Stein Rokkan. Um die Entstehung dieser Parteien zu verstehen und ihre Ideologie und Programmatik einordnen zu können, lohnt sich zunächst ein Blick auf die gesellschaftlichen Umbrüche des 19./20. Jahrhunderts. Anschließend sollen die jüngeren Konfliktlinien beschrieben werden, die unter anderem die rechtsradikalen Parteien in Westeuropa hervorgebracht haben.