Mit dieser Festschrift wird mein hoch geschätzter Kollege Thomas Spengler zum Ende seines aktiven Berufslebens als Professor geehrt. Am Anfang des formalen Daseins als Professor:in an einer deutschen Hochschule steht es, einen Ruf zu erhalten. „Berufen zu werden“, das ist im Deutschen ein durchaus schillernder Ausdruck: Wer hat da ge- und berufen – eine Universität als Institution und späterer Arbeitgeber? Oder steckt noch mehr dahinter – ein höherer Sinn, die eigenen Gaben, Talente und Prägungen, oder eine höhere Macht? Wird der Beruf auch zur Berufung? Oder war der Ruf, den man erhielt, nur ein beamtenrechtlicher, formaler Akt? Man lebt sein Leben vorwärts, und versteht es rückblickend – so wird vielleicht auch erst zum Ende der beruflichen Laufbahn deutlicher, ob der Beruf auch Berufung war. Anlässlich des Ruhestandseintritts von Thomas Spengler spüre ich dem Begriff und dem Konzept der „Berufung“ aus einer personalwirtschaftlichen Perspektive nach.