Afrika wurde lange Zeit von außen als wirtschaftlich rückständig betrachtet – ein Kontinent, dessen Bild von Armut, Krisen und Hilfsbedürftigkeit geprägt war. In den vergangenen zwei Jahrzehnten hat sich dieses Bild grundlegend verändert. Viele Länder des Kontinents haben beeindruckende wirtschaftliche Entwicklungen durchlaufen, die sich nicht nur in Zahlen widerspiegeln, sondern auch in der Art und Weise, wie Afrika heute wirtschaftlich wahrgenommen und politisch eingebunden ist. Afrikas Gesamtwirtschaft wuchs zwischen 2000 und 2015 mit durchschnittlich rund 5 % pro Jahr – eine der dynamischsten Regionen weltweit. Länder wie Äthiopien, Ruanda, Ghana und Côte d’Ivoire gehörten zeitweise zu den am schnellsten wachsenden Volkswirtschaften überhaupt.