Unternehmertum gilt häufig als zentrale Triebkraft ökonomischer und gesellschaftlicher Transformation. Akteurstheoretische Ansätze verorten den Ursprung von Wandel in der individuellen Innovationskraft, während strukturalistische Perspektiven institutionelle und ökonomische Rahmenbedingungen betonen. Relationale Ansätze verbinden beide Sichtweisen, indem sie Unternehmertum als sozial eingebetteten Prozess begreifen, der in der Wechselwirkung von Akteur und Struktur entsteht. Das Kapitel ordnet die Verbindung von Unternehmertum und Sozialem Wandel in die großen ontologischen Strömungen der Sozialwissenschaften ein und schafft die theoretische Grundlage für die Wahl eines relationalen Analyseansatzes.