Abschreckung und Frieden stehen in einem Spannungsverhältnis: Einerseits soll Abschreckung durch die Androhung von Gewalt Konflikte verhindern, andererseits kann sie selbst zur Eskalation beitragen. Dennoch bleibt Abschreckung ein zentraler Bestandteil des internationalen Systems – gerade angesichts wachsender Großmachtrivalitäten. Ihre Wirkung ist schwer zu messen, aber politisch kaum zu umgehen.