Nachdem festgestellt wurde, dass die EU den gleichen Legitimationsanforderungen wie ein staatliches System genügen muss, widmet sich nun der nachfolgende Abschnitt darauf aufbauend der Fragestellung, ob und wenn ja worin hierbei tatsächlich die wichtigsten Defizite liegen. Es wird argumentiert, dass die gängigsten formal-institutionellen Mängel der EU nicht die Hauptursache für ihr wahrgenommenes Legitimationsdefizit sind. Zwar weist die EU formelle Defizite auf, wie die fehlende Wahlgleichheit und das eingeschränkte Initiativrecht des Parlaments, doch sind diese im Vergleich zu anderen unumstrittenen Demokratien nicht einzigartig und dort oft sogar gravierender. Auch in gängigen Demokratie-Indizes schneidet die EU gut ab. Zudem zeigen eigene Erhebungen, dass die Bürger/innen von den spezifischen institutionellen Defiziten größtenteils gar nichts wissen, weshalb sie auch nicht der Kern des Problems sein können. Das Kapitel schlussfolgert deshalb, dass die Erwartung, das Legitimationsproblem der EU allein durch institutionelle Reformen zu lösen, eine verkürzte Sichtweise ist, da die Ursachen tiefer liegen als in der formalen Organstruktur.